​제1장 4차 산업 혁명 시대 글로벌 기업

 

 융복합을 활용한 산업에서 성공 조건에는 플랫폼이 있다. 플랫폼은 기차를 처음 만들 때 설계한 정거장과 철로의 폭을 생각하면 된다. 도시와 도시의 연결은 물론 국가 간에도 동일한 기차가 운행되기 위해서는 모든 플랫폼이 동일한 폭과 구조를 가져야 하고, 이것을 통해 서비스를 제공하는 기차도 동일한 폭과 구조를 가져야 한다. 즉 새로운 기술의 융합이 일어나는 기반이 플랫폼이라고 할 수 있다.  ICT 산업에서 처음 플랫폼화를 이룬 것은 개인용 컴퓨터라고 할 수 있다. 이후 인터넷은 표준화를 통해 많은 플랫폼의 핵심 기반이 되었고 이를 통해 전자상거래, SNS 같은 새로운 서비스 플랫폼을 탄생시켰다. 또한 이동통신전화는 초기에 통신서비스 회사에서 각각의 플랫폼을 만들어서 서비스를 제공했기 때문에 통신사가 바뀌거나 해외에서는 부가 서비스가 불가능 했지만 스마트폰으로 진화하면서 진정한 플랫폼이 되었다. 성공한 기업들의 사례를 통해 융합 플랫폼의 중요성을 확인하고자 한다.

 

1. 기술 융복합과 서비스 플랫폼으로 성공한 애플

 

애플은 1976년 스티브 잡스와 고교 선배인 스티브 위즈니악과 함께 개인용 컴퓨터 사업을 위해 설립되었고, 2019년 기준 세계 시가 총액 1위 기업이다. 설립 당시에는 대형컴퓨터와 중형 컴퓨터가 대세를 이루고 있었고, 일부 회사에서 개인용 컴퓨터를 위한 기술과 제품을 연구 및 개발을 진행하고 있었다. 개인용 컴퓨터를 개발하는 회사의 직원인 스티브 잡스에게 스티브 위즈니악이 마이크로프로세서를 활용하여 컴퓨터 메인 보드를 설계한 것을 보여주었다. 핵심 기술은 마이크로프로세서인데 모스텍-6502를 활용했다. 이 때 미래에 개인용 컴퓨터를 모든 개인이 사게 될 것으로 확신한 스티브 잡스가 스티브 위즈니악을 설득하여 다니던 개인용 컴퓨터 개발 회사를 그만두고 아버지 집 차고에서 애플을 설립했다. 엔지니어와 사업에 확신을 가진 스티브 잡스가 시너지 효과를 이뤄낸 것이다. 45년이 지나 세계 최고의 회사가 되기까지 우여곡절을 겪은 애플의 이야기는 융합적인 창의력의 힘을 잘 보여주고 있다.

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초기에 개발한 개인용 컴퓨터 애플I은 메인 보드만 있었는데, 스티브 잡스는 놀라운 영업력을 발휘하여 미래의 가치를 판매했다. 이를 기반으로 다음 모델을 개발할 자금을 확보하여 애플II개발에 성공하여 성장하기 시작한다. 여기에 만족하지 않고 이후 큰 성공을 거두게 되는 맥켄토시를 개발한다. 창업 5년만에 주식을 공개하고, 10년차에는 직원이 4000명이고 시가 총액이 20억 달러가 되는 큰 기업으로 성장한다. 이런 성공에는 스티브 잡스의 제품 개발 철학인 고객 중심의 아름다운 제품을 위한 융합적인 창의력이 있었다. 그러나 대형 컴퓨터 사업으로 성공가도를 달리던 IBM은 애플의 등장을 보고만 있을 수 없어 개인용 컴퓨터를 개발하여 1981년에 처음 출시한다. IBM은 인텔 마이크로프로세서-8086와 마이크로소프트 DOS(Disc Operating System) 운영체계를 적용하여 개인용 PC의 대명사가 된 IBM-PC를 탄생시켰다. IBM은 제품의 가격을 낮추기 위해 인텔과 마이크로소프트가 자신들의 기술을 다른 회사에도 팔 수 있는 조건을 인정하고 부품을 저가로 공급하게 했다.

이 때 IBM은 강력한 영업 채널과 좋은 제품 명성을 가지고 있었지만 개인용 컴퓨터의 급속한 확대를 인식하지 못하고 자신들이 개인용 컴퓨터 플랫폼을 가질 수 있는 기회를 놓쳤다. IBM-PC가 성공을 거두면서 개인용 컴퓨터 수요가 늘어나자 HP, DELL, Sony, Toshiba, LG, Samsung 등 많은 회사에서 인텔과 마이크로소프트에서 핵심 플랫폼 기술을 받아서 쉽게 사업을 시작하게 된다. 그 결과 자연스럽게 인텔 마이크로프로세서와 마이크로소프트 운영체계가 개인용 컴퓨터의 플랫폼이 되었다. 특히 운영체계는 새로운 부가 기능을 개발할 수 있는 발판이 되어 여러 회사에서 수많은 보조 기능 프로그램이 개발되면서 컴퓨터의 사용성이 다양해지고 수요가 폭발적으로 늘어나게 된다. 애플은 운영체계를 자사에서 개발하여 사용하고 상대적으로 제품 가격이 높아 판매에 어려움을 겪게 되고 회사는 어려운 상황이 되면서 급기야 스티브 잡스는 자신이 설립한 회사에서 밀려나게 된다.

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스티브 잡스는 1985년 애플에서 밀려난 이후 몇 사람의 동료와 함께 새로운 컴퓨터 회사인 넥스트를 설립한다. 그러나 새롭게 개발한 제품은 판매에 실패하고 회사는 어려워지고 동료들이 떠나는 아픔을 겪는다. 이 때는 이미 저가의 IBM-PC가 개인용 컴퓨터의 플랫폼이 된 상황이라 새로운 도전이 어려워진 것이다. 넥스트는 1986년에 픽사(Pixar)라는 컴퓨터 애니메이션 영화 회사를 인수한다. 스티브 잡스는 개인용 컴퓨터를 응용하는 사업에 관심을 가지게 되었고, 개인용 컴퓨터의 운영체계를 다르게 확보할 기회를 만들고자 했다. 픽사는 3D 애니메이션 영화 “토이 스토리”를 성공시키면서 1995년 주식 공개에 성공하고, 이후 “니모를 찾아서(Finding NEMO)”를 개발하며 큰 성공을 거두고, 2006년에는 유명한 영화사 월트 디즈니에 매각된다. 넥스트는 픽사를 통해 자금을 확보하고 새로운 컴퓨터 운영체계 개발에 매진하게 된다. 1996년 애플사는 컴퓨터 사업에서 많은 적자를 내고 활로를 찾아야 하는 상황이었다. 그래서 운영체계를 확보하려는 명목으로 넥스트를 인수하고 스티브 잡스는 특임 고문으로 애플에 복귀하게 된다. 1997년 스티브 잡스가 애플의 CEO가 되고 많은 사람을 놀라게 하며 마이크로소프트와 업무 제휴를 맺고 새로운 PC-iMac을 개발하여 1998년 출시한다. 애플의 운영체계로는 성공하기 어렵다는 것을 잘 알고 있는 스티브 잡스의 어려운 선택이었고 성공한 전략이었다.

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스티브 잡스는 애플이 새롭게 성장할 수 있는 기회를 만들어야 했다. 개인용 컴퓨터 사업에서 1차 성공 후 실패의 교훈은 소프트웨어 플랫폼을 만들지 못하고 마이크로소프트에 기회가 돌아갔다는 것이다. 그것을 인지한 스티브 잡스는 당시에 화두로 등장한 “개인용 컴퓨터보다 더 간단한 제품에 운영체계를 어떻게 할 것인가”에 대한 답을 생각했다. 마이크로소프트는 당시 PC용 운영체계를 일부 간단히 만든 윈도우-CE(Consumer Electronics) 운영체계를 판매하고 있었다. 또한 시장에는 1997년 처음 선 보인 “MP3 Player” 가 인기를 모으고 있었다. 스티브 잡스는 넥스트에서 개발했던 운영체계를 활용하고 자신의 제품 개발 철학을 융합한 새로운 “MP3 Player” 개발을 시작한다. 2001년에 iPod를 미국 전역에 동시 발매하며 큰 성공을 거두고 이후 전세계 시장 점유율 70% 이상이라는 경이적인 성과를 만든다. 이 성공에는 기술 관점에서 운영체계를 확보했다는 것과 고객관점에서 2가지 개선점이 있었다. 초기 제품은 MP3 디지털 음원을 재생장치(MP3 Player)에 디지털 음원을 내려 받을 수 있는 방법이 어렵고 불편했으며 가격도 비싸 불법 내려 받기가 많았다. 애플은 이점을 고려하여 음원을 내려 받는 사이트 “iTunes”를 개설하고 음악 협회와 협상하여 저가로 내려 받기를 할 수 있게 했다. 다른 하나는 이렇게 많은 음원을 저장한 이후 재생 장치 내에서 찾기가 불편함이 있었는데, 운영체계를 이용한 소프트웨어 개발로 사용성을 획기적으로 개선했다. 기술적인 운영체계, 고객의 사용성, 자신만의 제품 개발철학을 명확히 융합하여 만들어낸 성공 사례라 할 수 있다.

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애플이 MP3 Player 사업 성공으로 여유가 생긴 2003년 초에 라이벌인 마이크소프트사는 자신들의 운영체계를 적용한 스마트폰을 개발할 수 있다고 선언한다. 당시 휴대폰 업계는 다기능 휴대전화 개발이 전개되고 있었다. MP3 재생 기능, 카메라 내장, 간단한 동영상 내려 받기 및 재생 기능 등의 제품 개발 및 기술 연구 활동이다. 또한 당시 1위 업체인 노키아는 자신들의 스마트폰 운영체계를 확보하려고 심비안(Symbian)을 자회사로 인수하고 제품 개발을 진행하고 있었다. 또한 휴대 전화 서비스 회사들은 서버를 설치하고 음원, 영상 내려 받기 등 다양한 서비스를 준비하고 있었고 이후 상당히 활성화되었다. 이런 것들이 모두 이루어지면 휴대폰은 전화기에 컴퓨터를 내장시키는 결과가 된다. 휴대폰은 기능이 다양해지며 가격은 상승하고 수요도 증가하면서 시장이 커지고 사업에 참여하는 업체는 많아져 경쟁이 치열해지고 있었다. 이런 상황에서 스티브 잡스는 MP3 Player 사업을 넘어서는 새로운 도전을 준비한다. 통신 전문 업체가 아닌 컴퓨터와 MP3 Player 제조 업체로서 휴대폰 사업을 하겠다는 것이다. 2005년에 본격적으로 스마트폰 개발에 착수하면서 사업을 철수한 통신회사 연구원을 확보하고 iPod에 사용한 운영체계와 소프트웨어 기술을 활용하여 2007년7월에 iPhone1을 출시한다.

동시에 iOS운영체계를 활용한 애플-앱스토어를 공개하여 제3의 회사가 응용 프로그램을 개발하여 등록하고 수익을 나누는 새로운 서비스 플랫폼을 만든다. 이후 급속도로 응용 프로그램이 등록되고 다양한 기능을 쉽게 내려 받아 사용하게 함으로서 고객들을 놀라게 했다. 새로운 서비스 플랫폼의 효과를 만들어 냈고, 애플 스마트폰은 짧은 기간에 프리미엄 제품으로 자리 매김 한다. 또 하나의 큰 변화는 부가 서비스를 제공하던 통신사는 더 이상 플랫폼을 운영하지 못하고 중단하게 된다. 이후 마이크로프로세서까지 자체 개발을 추진하여 중요한 핵심 기술을 모두 확보하면서 자신들만의 차별화된 제품을 개발하여 iPhone10까지 경이적인 성공을 거두고 있다. 애플 스마트폰 사업의 성공 요인은 컴퓨터 및 MP3 Player 사업 성공 경험과 고객의 요구를 찾아내는 융합적이고 창의적인 아이디어 및 꾸준히 축적하고 다듬어 가는 기술 및 서비스 플랫폼이다.

애플은 4차산업혁명시대를 위해 무엇을 준비하고 있을까? 많은 고객들이 휴대폰을 사용하는 과정에서 빅데이터를 만들고 있는데 여기에서 무엇을 찾아낼까? 자율주행자동차, 스마트시티 등 지금까지 경험해보지 못한 제품이나 서비스에는 어떤 결과를 보여줄까? 자신들만의 융합적이고 창의적인 생각으로 미래를 준비하는 것을 관심있게 지켜볼 것이다.

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